Ephesus foi uma importante cidade na Grécia antiga, localizada na costa oesta da Anatólia, atual Turquia.
No período romano, foi a segunda maior cidade do império, depois de Roma. Chegou, nessa época a ser considerada a segunda maior cidade no mundo (séc. I). Atualmente é o maior sítio arqueológico na Turquia.
A cidade ficou famosa na antiguidade pelo Templo de Artemis, uma das 7 maravilhas da antiguidade (550 AC) e pelo enorme teatro, com capacidade para 25 mil espectadores. Já na era cristã, a cidade foi uma das 7 da Ásia citadas no Livro das Revelações (Apocalipse segundo São João). O Evangelho segundo São João foi escrito ali, segundo reza a lenda.
No início da era cristã São Paulo viveu também em Ephesus, trabalhando com a congregação local e ali teria escrito a Primeira Carta aos Coríntios.
Perto dali, cerca de 7 km de Selçuk, acredita-se ter sido a última morada de Maria, mãe de Jesus, na Bulbul Dag (Nightingale mountain- montanha do rouxinol). O local é reconhecido pela igreja católica e também pelos muçulmanos e tornou-se um importante centro de peregrinação. Segundo consta, Maria teria sido levada até o local por São João, que ficou encarregado de cuidar dela após a morte de Jesus. Ali ela viveu até o dia em que ascendeu ao céu, segundo o cristianismo, no dia 15 de Agosto.
A presença da Tumba de São João e da primeira Basílica dedicada à Virgem Maria no local são consideradas evidências de autenticidade não-científicas. Apesar de nenhuma comprovação científica, o local foi considerado autêntico, extra-oficialmente, pelo Papa Paulo VI, que visitou o local em 1967.
O local ganhou repercussão no século 19, através das visões de uma freira inválida e estigmatizada, que nunca havia deixado a Alemanha – Anne Catherine Emmerich . Ela descreve o local em Ephesus com impressionante acuracidade e suas visões foram descritas em um livro publicado por Clemens Brentano. Em outubro de 1881 um padre francês descobriu as ruínas do que teria sido a casa descrita pela freira. No início não foi levado muito a sério, mas 10 anos depois, uma expedição encontrou o mesmo local através da mesma descrição no livro. Eles então descobriram que o local era um centro de adoração há séculos, por pessoas que se diziam descendentes dos “Cristãos de Ephesus”. Eles chamavam o local de “Chapel of the Most Holy”, acreditavam que ela havia morrido ali e faziam peregrinações anuais em 15 de agosto.
Estivemos lá em outubro de 2008 e o local estava bem cheio de visitantes. Eu fiquei muito emocionada, pois tenho um carinho muito especial por tudo que é relacionado à Nossa Senhora. Pensar que ela pode ter vivido ali, caminhado nos jardins, percorrido aqueles caminhos me causou muita emoção. Visitamos a casa, bebemos a água da fonte ao lado, que dizem ter poderes milagrosos e eu fiquei impressionada com o muro repleto de bilhetes solicitando graças à Santa.
Uma revelação minha, sempre que possível, procuro incluir um lugar considerado santo nos meus roteiros de viagem…é uma maneira de agradecer por tudo de bom que acontece comigo e com minha família.
Curiosidades:
– Dizem que Cleópatra e Marco Antônio passaram em Ephesus sua Lua-de-Mel e que os moradores, derramavam vinho (tinto) por onde eles passavam (daí teria surgido o costume do Tapete Vermelho…).
Aguardem outro post sobre Ephesus, dessa vez, sobre a cidade histórica e grande monumento arqueológico.
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